Eduard Douwes Dekker

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des littératures ».

Écrivain hollandais (Amsterdam 1820 – Nieder-Ingelheim 1887).

Fils d'un capitaine au long cours, il obtint un emploi à Java en 1838. Voyant les populations de son district exploitées par un régent indigène, protégé par le résident hollandais, il essaya en vain d'obtenir justice. Après avoir démissionné, il revint en Hollande (1858) où il écrivit son plus célèbre roman Max Havelaar (1860), dénonciation de la corruption colonialiste. C'est le récit autobiographique de l'expérience d'un administrateur colonial qui prend la défense des indigènes et qui joue alternativement de la satire, du conte moral, du couplet lyrique. Cette œuvre aux multiples résonances politiques deviendra un des classiques de la littérature néerlandaise. Incompris, il évolua vers une sorte d'anarchisme littéraire et politique qui influença profondément le renouveau littéraire de 1880 (Lettres d'amour, 1861 ; Dialogues japonais, 1862).